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目前,英特爾的王牌低功耗Atom系統芯片一切已經準備就緒,只等收單發貨。在星期三的新聞發布會上,英特爾公布了含有Atom C2000 SoC 的13項產品細節。這些產品的定位是同一范疇里不同的設備,從微服務器到低端交換機不等。
英特爾還發布了一款集成硅光電纜,用于大規模網絡(Webscale)環境里連接高密度服務器。同時發布的還有為無線設備業務設計的一款Atom。從這次新聞發布可以看出英特爾的兩大策略。其中之一是英特爾最終推出了一款芯片,可以在一些特定的情況下支持存儲、計算和網絡等元素,究其原因是“數據中心即計算機”(谷歌五年前也這樣說過)。
從這次新聞發布還可以看出,英特爾挺進無線通信市場的夢是真實的。英特爾是愛立信的架構合作伙伴,看起來這次是要試試自己的這個角色。另外,愛立信正在部署新一代的無線接入網絡,給電信客戶提供的產品里面會包括基于Atom的交換機。
英特爾數據中心團隊負責人Diane Bryant詳細解釋了新款Atom在特定Webscale中的幾種用法,包括加速Memcached和冷存儲(cold-storage)。她還說到英特爾的50多個合作伙伴正在用Atom部件打造新的產品,其新產品的數量是合作伙伴的兩倍多。
很多人認為Centerton不夠強大并先天不足,但是會考慮試試Avoton——Avoton是新Atom的代號,原因是計算機和網絡功能集成在芯片系統上是一個不錯的方案。結果就產生了一款性能提高6倍、每瓦特性能提高5倍的芯片系統。
英特爾甚至還推出了一款基于Avoton的入門級芯片系統交換機。 Bryant指50幾個用Avoton的合作伙伴中,有10個是從其他架構轉換成x86架構的。這些轉換架構的例子對于英特爾意義重大,說明在網絡和存儲領域英特爾正在發展壯大。
此外,英特爾的對手ARM也想在存儲和網絡方面推出自己的芯片。英特爾提到中國互聯網公司百度所用的存儲就是采用的新Atom系統芯片,但百度的存儲同時也用ARM芯片。這可以說是未來數據中心建于混合壞境的一個很好的例子,抑或是英特爾把一個試驗用戶說成為一個客戶。
不管是哪一種情況,對英特爾來說都是進入競爭的機會,英特爾要應對的是新入行的公司在服務器上采用ARM芯片,并會擴展到數據中心的其他部分。而對于英特爾在數據中心方面及與愛立信在無線基礎設施的合作伙伴所做的努力,倒是值得我們注意。
另外,愛立信的對手宣布在云計算無線接入網絡和NSN應用方面結成合作伙伴并采用Texas Instruments芯片,以及和Alcatel Lucent一起采用 Freescale芯片打造基礎設施。如果愛立信決定加深與英特爾的合作,對英特爾進入這個市場來說則是很重要的一步,同時卻也將面臨著新的競爭對手。
談到競爭對手,根據英特爾發布的硅光芯片和低端交換機來看,很有可能英特爾在試圖大規模地消弱思科在網絡方面的影響。思科的光交換對網絡供應商來說是一個巨大的盈利空間來源。 現在英特爾提供了如此的入門價格和規格,那些盈利空間有可能面臨威脅。
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